La Nueva Primavera del Carbón...

Movilización general de La Guajira por el despropósito ambiental

Al inicio de las segundas sesiones del Concejo Municipal de Riohacha en el mes de mayo, con la meticulosa puntualidad y organización que caracteriza a las multinacionales que explotan recursos naturales en La Guajira, funcionarios del Cerrejón procedieron a socializar el proyecto de expansión minera en territorio del departamento.

Con el atractivo que genera el manejo de cifras millonarias explicaron que en esta nueva etapa se generarían 5 mil nuevos empleos de los cuales el 61 por ciento serian para oriundos de La Guajira, por ingresos tributarios además, la nación, la región, el departamento y los municipios guajiros recibirían alrededor de 785 millones de dólares y por supuesto el anuncio de las metas pretendidas de la empresa para fortalecer el negocio de alcanzar la exportación de 60 millones de toneladas anuales, con lo cual ingresarían recursos importantes por regalías. A renglón seguido informaron que el rio guardián de la guajiridad, El Ranchería,  posee en su cauce una veta de 500 millones de toneladas de carbón, lo que hace indispensable la alteración de su curso para proceder con la extracción.   Esta nueva etapa, la identificaron con el termino Wayuu Iwo´uya, que en su traducción original se refiere a la primavera.

Todos los estudios aplicados por la empresa indican los impactos sociales y ambientales y el plan de manejo para mitigarlos con perfección de relojero. 

Sin embargo, al imponer otras lecturas de las cifras, se observa que el 39 por ciento del empleo, unas dos mil personas, no tendrán origen en esta región y muy seguramente corresponderá a profesionales del nivel ejecutivo y decisorio, que además serán contratados en oficinas en Barranquilla y Bogotá, fugándose los recursos de parafiscales y otros conceptos; sus familias gozaran de muy buenos ingresos y no conocerán nunca de la suerte del Rancheria, ni padecerán el impacto ambiental. Además, aplicando el mismo ejercicio porcentual sobre los tributos pagados, cerca de 300 millones de dólares algo así como el 40 por ciento,  beneficiará las finanzas del distrito capital,  de Barranquilla y del Atlántico.   

Entre tanto de la longitud total del Ranchería de 248 kilómetros, se alterará en 26 kilómetros su cauce, por la voluntad expresa de la multinacional que requiere de reservas urgentes de carbón para cubrir el déficit del mineral en Australia y otras naciones que dependen del carbón para su generación de energía. La paradoja  es que una tercera parte de las capacidades mundiales de carbón están afectadas por las inundaciones y es justamente Australia, el país de origen de los principales socios de la empresa que explota el Carbón en La Guajira, donde el efecto invernadero ha producido el desastre invernal más grande de todos los tiempos.   La naturaleza cobrando en tiempo real, lo que en más de 20 años de extracción del cauce del Ranchería, cobrará solo a los Guajiros la desviación de su principal reserva hídrica. 

El Rancheria, Seturma, Shiriwa, Calancala nombres con que se ha identificado el rio por los nativos peninsulares en sus más de 1000 años de historia, se indica en el documento de Weilder Guerra Curvelo “Historia del Agua: Biografía del rio Seturma” citando a Worster en donde se manifiesta que “la naturaleza es en una importante medida el resultado de antiguas y prolongadas intervenciones humanas en los ecosistemas que la integran y los problemas ambientales que enfrentamos hoy tienen su origen en las formas en que nuestra especie ha venido haciendo uso de los ecosistemas en el pasado: eso es que estos problemas tienen un origen histórico”.

Señala Ana Teresa Alberto, anciana indígena en Marocaso en el documento de Guerra Curvelo que “A mayor violencia menos agua…en mi juventud este rio no lo podía cruzar una mujer sola, ahora lo atraviesa sin ayuda un niño de dos años”. Para referirse a como la intervención del hombre civilizado ha atentado contra el bienestar del rio.      

La Convención Ramsar sobre los Humedales es el acuerdo intergubernamental global relativo a la conservación y el uso racional de todos los humedales del mundo señala que la degradación y pérdida de humedales es más rápida que la de otros ecosistemas, tendencia que se está acelerando debido a modificaciones importantes en el uso de la tierra, el desvío de cursos de agua y el desarrollo de infraestructuras. Entre 1.000 y 2.000 millones de personas de todo el mundo cada vez tienen menos acceso al agua dulce, lo que a su vez afecta negativamente a la producción de alimentos, la salud humana y el desarrollo económico, y puede provocar un aumento de los conflictos sociales. La degradación y pérdida de humedales agudiza el cambio climático y hace que las personas sean más vulnerables a sus impactos, como las inundaciones, las sequías y la hambruna.

A pesar de lo expuesto, volviendo a la sesión del Concejo municipal de Riohacha,  da la sensación de que los expositores al finalizar su intervención esperaban un aplauso. Pero lo que ocurrió fue todo lo contrario, el Cabildo Municipal de Riohacha que tiene la representación comunitaria de más de 10 mil ciudadanos que acudieron a las urnas para respaldarlos opuso con diversidad de matices, unos técnicos, otros sociales  las razones de inconveniencia del proyecto. Muy a pesar de que el procedimiento empleado por la empresa obedece a un requisito ordenado por las normativas sobre consulta previa, lo que es costumbre en la nación es que los temas que comprometen recursos importantes para el presupuesto nacional, se negocien y decidan en el nivel central, dejándole como único recurso a la expresión de la comunidad afectada, acudir a las demandas ante las cortes del país. Por ello el acta de la sesión de la fecha del concejo municipal que recoge las voces de los concejales y de la comunidad, serán un insumo clave para el debate legal.   

Entre tanto el Congreso de la República da tramite a la iniciativa del gobierno de modificar el actual esquema de distribución de las regalías que cuenta con muy buen consenso en la Unidad Nacional, porque garantiza mayores recursos para que los “padres de la patria” tengan como atender sus compromisos en sus regiones, a costa de los impactos ambientales, sociales, económicos y culturales de la explotación a gran escala de los recursos no renovables de La Guajira.

El grupo de investigación Biomédica y de Biología Molecular de La universidad del Sinu en el año 2007 compartió un estudio denominado Evaluación de la Exposición, Efectos Genotóxicos y Susceptibilidad Genética en una Población Ocupacionalmente Expuesta a Residuos de Minería del Carbón, cuyas principales conclusiones se sintetizan en lo siguiente “La minería de carbón a cielo abierto genera grandes cantidades de material particulado, polvos fugitivos y metales pesados, gran parte de las cuáles son liberadas a la atmósfera donde constituyen mezclas complejas, uno de los mayores riesgos ocupacionales para la salud y seguridad de los trabajadores si tenemos en cuenta los efectos sinérgicos de la mezcla resultante. En este sistema de minería, el carbón extraído también es almacenado a cielo abierto, donde puede sufrir procesos de combustión espontánea incompleta, producto de su exposición a la luz solar y a elevadas temperaturas, constituyendo una importante fuente de Hidrocarburos Aromáticos Policíclicos (HAPs), sustancias con una actividad mutagénica y carcinogénica comprobada”.

Todas las razones juntadas estimulan la movilización del pueblo de La Guajira para que el próximo 26 de mayo en apoyo de las orientaciones de la Mesa Nacional de Defensa de las Regalías y del Comité departamental de resistencia al acto legislativo 013 se concurra a la jornada general de protesta y paro cívico departamental.  

Artículo publicado en la edición de mayo del 2011  del periódico de circulación binacional Wayunaiky